Джет Ли начал заниматься ушу в спортивном лагере после первого класса. В 1972 году он выиграл национальный чемпионат по ушу и был освобожден от занятий в школе. В 1974 году он был выбран в Национальную сборную страны по ушу и представлял КНР в США. В поездке по США китайских атлетов опекали десятки агентов ЦРУ, сотрудников Государственного департамента и полицейских. Выступления Ли были отмечены самим президентом Ричардом Никсоном.